Nuevo polímero a partir de aceite de soja
Productos para el cuidado del cabello, apósitos para heridas y cápsulas para medicamentos son algunos de los usos potenciales de los nuevos polímeros conocidos como "hidrogeles" y desarrollados a partir de aceite de soja.
Productos para el cuidado del cabello, apósitos para heridas y cápsulas para medicamentos son algunos de los usos potenciales de los nuevos polímeros conocidos como "hidrogeles" y desarrollados a partir de aceite de soja. Estos polímeros fueron desarrollados por científicos del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos en Peoria, Illinois. Los químicos Sevim Erhan y Zengshe Liu desarrollaron los hidrogeles a base del aceite de soja como una alternativa biodegradable a los polímeros sintéticos actuales, como el ácido poliacrílico y la poliacrilamida. El aceite de soja es una materia prima interesante para este fin porque es versátil, abundante y renovable. Los científicos comenzaron con estos desarrollos en 1999, como parte del objetivo del centro de Peoria de explorar nuevos usos con valor agregado para el maíz, la soja y otros cultivos de la región. Usando un proceso de dos pasos--polimerización por apertura de anillo e hidrólisis-- crearon un polímero de hidrogel blando y húmedo, pero al mismo tiempo durable y capaz de expandirse y contraerse como respuesta a cambios de temperatura y acidez.
