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Científicos del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos (ARS), en colaboración con la compañía Montana Microbial Products (MMP) de Butte, Montana, desarrollaron un concentrado de proteína de cebada que se puede usar para alimentación de truchas y otros peces criados comercialmente.

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos (ARS), en colaboración con la compañía Montana Microbial Products (MMP) de Butte, Montana, desarrollaron un concentrado de proteína de cebada que se puede usar para alimentación de truchas y otros peces criados comercialmente.

Rick Barrows, quien trabaja en una unidad de investigación del ARS en Aberdeen, Idaho, se asoció con MMP para solicitar una patente para un nuevo método enzimático que concentra la proteína de cebada y a la vez genera materia prima para otro producto valioso: el etanol. Este proceso produce un ingrediente de alto valor que podría reemplazar a otras fuentes más costosas de proteína, como la harina de pescado y el concentrado de proteína de soja, en la alimentación de peces criados con fines comerciales.
Actualmente no se fabrica concentrado de proteína de cebada, pero MMP ya está produciendo pequeñas cantidades para estudios de alimentación en truchas, salmón y otras especies. Según MMP, el precio del concentrado será de 700 a 1.200 dólares por tonelada. Ya que la harina de pescado cuesta aproximadamente 1.200 dólares por tonelada, los costos estimados del concentrado de proteína de cebada resultan favorables.
Las pruebas de alimentación realizadas por los investigadores del ARS y MMP mostraron que el concentrado de proteína de cebada puede reemplazar exitosamente a la harina de pescado y al concentrado de proteína de soja, y que satisface las necesidades proteicas de los peces. Además, el uso de la proteína de cebada ayudaría a reducir la demanda de millones de toneladas de pescado que se usan cada año para producir harina de pescado.