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La caña de azúcar transgénica, modificada para producir más azúcar y etanol, podrá ser cultivada en Brasil en un plazo de tres a cinco años. Los científicos están realizando pruebas de campo con variedades de caña GM que contienen más sacarosa que las variedades de caña convencionales. La caña de azúcar transgénica, modificada para producir más azúcar y etanol, podrá ser cultivada en Brasil en un plazo de tres a cinco años. Los científicos están realizando pruebas de campo con variedades de caña GM que contienen más sacarosa que las variedades de caña convencionales. "En este punto, el tema de la caña de azúcar transgénica es más regulatorio que científico”, afirmó Paulo Arruda, director científico de una empresa del área de biotecnología y responsable del desarrollo de una de las variedades que se están ensayando. La CTNBio ya recibió solicitudes de autorización de pruebas a campo para diferentes variedades de caña de azúcar, modificadas para contener más sacarosa, generar más biomasa, resistir a insectos, tolerar herbicidas o resistir a la sequía. "La mayor parte de las nuevas áreas para la caña en Brasil son las pasturas degradadas, donde las lluvias son inferiores a las regiones tradicionales de producción de caña", señaló Arruda, explicando la importancia de variedades tolerantes a la sequía. "Esperamos que la tecnología permita aumentar los rendimientos en un 10% a 15%”, agregó. El Centro de Tecnología de la Caña (CTC) también percibe que son los aspectos regulatorios, y no los técnicos, los principales obstáculos para el progreso de las cañas GM en Brasil. Aproximadamente la mitad de las casi 500 millones de toneladas de caña brasileña se transforma en etanol. La otra mitad es para azúcar. Con el empleo de las cañas convencionales se puede mejorar la producción en un 2% al año, pero con las transgénicas se podría duplicar ese aumento.