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Durante años el arroz transgénico conocido como “arroz dorado” fue duramente criticado por los que se oponen a la agrobiotecnología. Ellos decían que este arroz era el “caballo de Troya” de la industria biotecnológica, que de una manera estratégica pretendía introducir la tecnología en alimentos elaborando de forma desinteresada productos para los países más pobres. Durante años el arroz transgénico conocido como “arroz dorado” fue duramente criticado por los que se oponen a la agrobiotecnología. Ellos decían que este arroz era el “caballo de Troya” de la industria biotecnológica, que de una manera estratégica pretendía introducir la tecnología en alimentos elaborando de forma desinteresada productos para los países más pobres. Criticaron además al arroz dorado, generado para combatir la deficiencia de vitamina A en el mundo, diciendo que la gente debería comer varios kilos de arroz por día para lograr el efecto deseado. Sin embargo, hay estudios recientes que cuentan otra historia. Científicos de la Universidad Tufts en Boston determinaron exactamente cuánta provitamina A (o beta-caroteno) puede absorber el tracto digestivo humano de los granos de arroz dorado, y cómo esta provitamina A es convertida en el cuerpo humano. Los resultados fueron más de lo esperado por el propio Ingo Potrykus quien, junto con Peter Beyer de la Universidad de Freiburg, Alemania, desarrolló el arroz dorado hace unos diez años atrás en Suiza. Aunque el estudio se encuentra en sus primeras etapas, se puede decir que con una dieta promedio de 200 a 300 gramos de arroz dorado sería suficiente. Hasta hoy, la falta de beta-caroteno en los alimentos causa miles de muertes por año en los países en desarrollo. Sin la suficiente cantidad de provitamina A, los niños pequeños, especialmente, sufren de debilitamiento del sistema inmune e incluso ceguera. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que unos 250 millones de niños en edad preescolar sufren de deficiencia en vitamina A. Por año, entre 250.000 y 500.000 de estos chicos pierden la vista. El año próximo se realizará un estudio con 50 chicos con deficiencia en vitamina A para comprobar los resultados obtenidos. Por su parte, los fitomejoradores han comenzado a introducir (por cruzamiento) las propiedades del arroz dorado a las mejores variedades de arroz de India, Vietnam, y Filipinas.