Obtienen en Perú papa transgénica que no interfiere con la biodiversidad
Científicos del Centro Internacional de la Papa (CIP), con sede en La Molina, lograron, tras varios años de investigaciones y mediante la ingeniería genética, una nueva variedad de papa transgénica resistente a insectos y que --según enfatizaron-- no interfiere con la biodiversidad de los cultivos nativos, característica que es un hito en el avance sobre investigación en organismos genéticamente modificados.
Científicos del Centro Internacional de la Papa (CIP), con sede en La Molina, lograron, tras varios años de investigaciones y mediante la ingeniería genética, una nueva variedad de papa transgénica resistente a insectos y que --según enfatizaron-- no interfiere con la biodiversidad de los cultivos nativos, característica que es un hito en el avance sobre investigación en organismos genéticamente modificados. Este logro es importante, pues a través de la transgénesis los expertos del CIP (www.cipotato.org) transfirieron a la variedad de papa llamada revolución --una especie peruana obtenida en los años 70 que no produce polen y por tanto es naturalmente estéril-- el gen Bt, que le confiere una resistencia total a la polilla (`Phthorimaea operculella`) que ataca los tubérculos. Gracias a ese gen, llamado Bt, que produce una toxina idéntica a la de la bacteria `Bacillus thuringiensis`, no se necesita usar ningún pesticida para el control de esta polilla y por ello no hay que preocuparse de que el gen Bt pueda expandirse a las variedades nativas, pues fue transferido a una variedad estéril de forma natural. Marc Ghislain, jefe del laboratorio de biotecnología del CIP, refirió a El Comercio que una de las preocupaciones más importantes en la ciencia biotecnológica es el flujo de genes de aquellos productos creados por la ingeniería genética hacia las variedades nativas, lo cual podría suceder en los centros de origen, como podría ser el de la papa en el Perú. "Por ese motivo se eligió usar una variedad que es estéril naturalmente, como la papa revolución", aclaró. Con la variedad de papa Bt, se tiene un producto que permite eliminar el uso de los pesticidas más dañinos sin que se presenten riesgos de que los genes modificados pasen a las variedades silvestres o nativas.
Reveló, sin embargo, que esta nueva papa transgénica no podrá salir aún al mercado, debido a que el Perú no cuenta con una reglamentación para los productos derivados de la ingeniería genética. En 1999 fue promulgada la Ley 27104, sobre la prevención de riesgos derivados del uso de la biotecnología, cuyo reglamento en cuanto a la competencia de organismos sectoriales aún está en discusión. También se espera la aprobación en el Congreso de la Ley 12033 sobre el desarrollo de la biotecnología en el Perú. Ghislain subrayó que esta investigación de la nueva variedad de tubérculo es un logro muy importante, "pues los daños causados al cultivo de papa por los insectos son considerados los más perjudiciales". Actualmente, para contrarrestar los daños causados por los insectos, los agricultores de papa usan una cantidad excesiva de plaguicidas, algunos de alto riesgo para la salud y nocivos para el medio ambiente. "No hay muchas alternativas para controlar esa plaga. El mejoramiento convencional no ha logrado desarrollar variedades resistentes y el manejo integrado de plagas no es adoptado para controlar los insectos que atacan el cultivo de papas", agregó el experto. Voceros del CIP destacaron que frente a las especulaciones y temores que se refieren al tema de la transgénesis, esta vez, con este nuevo organismo genéticamente modificado de la papa revolución, se asegura que no haya flujo de genes a otros organismos y, por tanto, se elimina el peligro de que pueda afectar o trasladarse a otro organismo. El CIP cree que la ingeniería genética tendrá un papel importante para mejorar la producción y la utilización de los cultivos en los países en desarrollo. Los organismos modificados por ingeniería genética pueden, por lo tanto, contribuir a la eliminación de la pobreza y al aumento de la seguridad alimentaria.
Reveló, sin embargo, que esta nueva papa transgénica no podrá salir aún al mercado, debido a que el Perú no cuenta con una reglamentación para los productos derivados de la ingeniería genética. En 1999 fue promulgada la Ley 27104, sobre la prevención de riesgos derivados del uso de la biotecnología, cuyo reglamento en cuanto a la competencia de organismos sectoriales aún está en discusión. También se espera la aprobación en el Congreso de la Ley 12033 sobre el desarrollo de la biotecnología en el Perú. Ghislain subrayó que esta investigación de la nueva variedad de tubérculo es un logro muy importante, "pues los daños causados al cultivo de papa por los insectos son considerados los más perjudiciales". Actualmente, para contrarrestar los daños causados por los insectos, los agricultores de papa usan una cantidad excesiva de plaguicidas, algunos de alto riesgo para la salud y nocivos para el medio ambiente. "No hay muchas alternativas para controlar esa plaga. El mejoramiento convencional no ha logrado desarrollar variedades resistentes y el manejo integrado de plagas no es adoptado para controlar los insectos que atacan el cultivo de papas", agregó el experto. Voceros del CIP destacaron que frente a las especulaciones y temores que se refieren al tema de la transgénesis, esta vez, con este nuevo organismo genéticamente modificado de la papa revolución, se asegura que no haya flujo de genes a otros organismos y, por tanto, se elimina el peligro de que pueda afectar o trasladarse a otro organismo. El CIP cree que la ingeniería genética tendrá un papel importante para mejorar la producción y la utilización de los cultivos en los países en desarrollo. Los organismos modificados por ingeniería genética pueden, por lo tanto, contribuir a la eliminación de la pobreza y al aumento de la seguridad alimentaria.
