Más cerca de mejores variedades de soja
Los científicos del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos (ARS-USDA) están un paso más cerca de descubrir nuevas pistas para el desarrollo de variedades de soja con más proteína y aceite. El descubrimiento mejoraría el valor del cultivo y ayudar a los productores a ser más competitivos.
Los investigadores del ARS Carroll P. Vance, Yung-Tsi Bolon y Randy C. Shoemaker identificaron la región del genoma de la soja donde se encuentran los genes que determinan los niveles de proteína y aceite en el poroto.
Más de la mitad del cultivo de soja de Estados Unidos se exporta, y esto requiere de una permanente necesidad de ser cada vez más competitivos en los mercados internacionales. En este sentido, los niveles bajos de proteína y aceite en la soja a menudo reducen los precios recibidos por los productores estadounidenses.
Los investigadores usaron dos enfoques diferentes para comparar los genomas de dos líneas endogámicas casi idénticas de soja pero con diferentes niveles de proteína y aceite, examinando los patrones de expresión de miles de genes y secuenciando 3 mil millones de bases de ARN.
Comparando los resultados, crearon un mapa genético que identifica marcadores moleculares específicos para una región del genoma de soja conocida como Grupo 1 de ligamiento. Esta región ampliamente estudiada representa menos del 1 por ciento del genoma de la planta, pero incluye a 13 genes candidatos que probablemente tienen un papel importante en la determinación de los niveles de aceite y proteína.
Los fitomejoradores podrán utilizar estos marcadores para facilitar el desarrollo de nuevas variedades de soja con niveles más altos de proteína y aceite. El informe, publicado on line en la revista BMC Plant Biology, también incluye un gran volumen de secuencias que podrán ser usadas por otros científicos para estudiar genes relacionados con otros rasgos deseables, tales como tolerancia a la sequía y resistencia a insectos.
