Filipinas ensaya con éxito berenjena Bt
Era la cosecha del noveno ensayo a campo en la localidad de Luzon. Después de medirlas y pesarlas, cada una de las berenjenas transgénicas se cortaron de forma vertical y allí estaban los resultados: ni rastros del gusano barrenador de los frutos.
Además, el ensayo sirvió para demostrar que no habían sido afectados los insectos benéficos de la zona. Según los expertos, los resultados fueron los esperados, e incluso mejores que lo esperado.
"Realmente tenemos un producto interesante", señaló el Dr. Desiree Hautea, responsable del proyecto e investigador del Instituto de Mejoramiento de Plantas de la Universidad de Filipinas en Los Baños.
La berenjena en estudio fue genéticamente modificada por introducción de un gen de la bacteria del suelo Bacillus thuringiensis (Bt) que la hace resistante al ataque de las larvas de estos insectos (FSB) que causan severos daños al cultivo. La tecnología fue desarrollada por la compañía Maharashtra Hybrid Seeds Co. Ltd. (Mahyco), de India, y que tiene un convenio con la Universidad. El producto ya está en la última fase de evaluación de riesgo y próximo a comercializarse.
Aunque aún no tienen los datos finales, los investigadores anticipan, con sólo ver el tamaño de las berenjenas, un aumento del 100% en los rendimientos. Esto es súmamente importante para el productor, que tendrá más flexibilidad en los cultivos y usará mucho menos insecticida. "Gastará menos dinero y obtendrá el doble. Para el consumidor también será beneficioso, porque los frutos tendrán menor cantidad de insecticida", agregaron.
Con las berenjenas no transgénicas, los productores filipinos pierden el 50% de la cosecha por el barrenador. Para evitarlo, usan una gran cantidad de insecticida, hasta más de 70 aplicaciones por día (y por persona) en una campaña de 3 a 5 meses. "No sólo es un gasto enorme, sino un problema ambiental y para la salud".
La berenjena es una de las hortalizas preferidas por los filipinos, se emplea en muchos platos típicos, como pinakbet, sinigang y el kare-kare. Es muy nutritiva y contiene varias vitaminas y micronutrientes.
