Publicado el : 04-03-2010

Científicos de la Universidad Texas A&M y del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos desarrollaron un algodón que resiste a varios hongos y al gusano nematodo conocido como "reniforme".

Este desarrollo se logró por introducción de un gen de la planta modelo Arabidopsis thaliana llamado NPR1 (por Non-expressor of Pathogenesis-Related genes-1, en ingles). El gen NPR1 juega un papel crítico en la Resistencia Sistémica Adquirida, una respuesta de defensa duradera que se induce por infecciones localizadas y que le otorga protección a las plantas contra un amplio espectro de patógenos.
Las plantas de algodón que contenían este gen resultaron resistentes a cuatro enfermedades fúngicas importantes, causadas por los hongos Verticillium dahliae, Fusarium oxysporum f. sp. vasinfectum, Rhizoctonia solani, y Alternaria alternata, así como el nematodo Rotylenchulus reniformis. Según los resultados publicados en la revista Transgenic Research, y a juzgar por un conjunto de parámetros moleculares, las plantas de algodón transgénicas responden mejor al desafío con los patógenos o con ciertos compuestos químicos inductores de resistencia sistémica adquirida que las plantas no transgénicas.